在令人震惊的季度之后，IBM坚称AI并未扼杀大型机

周三，IBM正式公布了财报，结果与外界预期的一样糟糕。 这家拥有115年历史的公司尽管仍能产生巨额现金——季度营收172亿美元，毛利润99亿美元，利润率接近58%，净利润22亿美元——但其业绩远低于华尔街预期。 这次业绩落差如此之大，以至于IBM首席执行官阿尔温德·克里希纳和董事会采取了前所未有的举措，提前警告投资者该财报“比我们的预期更糟糕”，让他们先睹为快。 上周，他发布了一封“致投资者的信”，分享了初步业绩。信中警告称，公司至关重要的“基础设施”类别的收入惨淡，利润率也将受到打击。公司股价随即暴跌25%，创下单日最大跌幅。在此之前，在AI数据中心繁荣的推动下，该股票在克里希纳六年的领导下一直表现良好，这股热潮曾提振了整个行业。 周三，IBM还下调了全年增长预期，这意味着这个糟糕的季度将影响今年剩余时间。罪魁祸首是什么？IBM的现金牛业务——大型机业务——下降了42%。 这是一个连锁问题，因为正如首席财务官吉姆·卡瓦诺在季度投资者电话会议上解释的那样，IBM每销售1美元的大型机硬件，就能获得3美元的软件收入。 然而，首席执行官和首席财务官在电话会议上坚称，这只是暂时的波动，一切很快就会好转。 他们表示，发生的情况是，原本应在该季度购买新大型机的“数十家”客户选择不购买。这听起来客户数量不多，但大型机是成本从数十万到数百万美元不等的系统，加上维护合同和软件，还能产生数百万美元的额外收入。 同样推动IBM增长的AI繁荣，也使其陷入了困境。 克里希纳解释说，这些客户没有购买新大型机，而是购买了其他硬件。他们面临着数据中心设备和PC成本高达15%至30%的惊人涨幅。 “当他们面临这个问题时，就决定将预算转移到那些价格极端上涨的领域，”克里希纳说。 戴尔和惠普等企业硬件制造商已警告称，AI建设热潮导致内存等组件成本上升，迫使他们提高价格。苹果也表达了同样的观点。 但克里希纳承诺，这些客户最终仍会购买他们的新大型机——以及新的软件合同。事实上，他说有些客户本季度已经这样做了。“我们没有看到任何客户离开大型机的证据，”他说。 我们只能拭目以待。但几十年来，科技行业一直在预测大型机的消亡。也许就连AI也无法终结它。